El Observatorio Astronómico de Córdoba (OAC), dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba, fue el espacio elegido para el lanzamiento nacional del programa de eventos organizados en el marco de la celebración por el Año Internacional de la Astronomía (AIA). Bajo la consigna "El Universo para que lo descubras", la grilla de acciones delineadas procura estimular el interés en la Astronomía y la ciencia, especialmente de los más jóvenes.

En sus palabras de bienvenida, Emilio Lapasset, director del Observatorio, se manifestó orgulloso por la elección del instituto pionero en el país para la apertura, a nivel nacional, de las actividades previstas para conmemorar el AIA. En la oportunidad, el anfitrión adelantó la publicación del libro "La Córdoba estelar", un texto que en sus más de 500 páginas recorrerá los hechos científicos, políticos y sociales ocurridos en torno a la fundación del OAC y posteriormente la creación de la Estación Astrofísica de Bosque Alegre.

A su tiempo, Roberto Aquilano, secretario del Comité Nacional de Astronomía de Argentina, recordó la sorpresa que lo invadió cuando la Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró 2009 como Año Internacional de la Astronomía. "Además de un pequeño shock inicial, fue una oportunidad interesante y desafiante", apuntó y compartió con los presentes los vaivenes que debieron sortearse para generar una oferta de proyectos interesante para los diferentes públicos.

El desafío de la divulgación

La importancia de difundir la Astronomía fue uno de los ejes que Hernán Muriel, presidente de la Asociación Argentina de Astronomía, no eludió en su presentación. "Es una ciencia de gran madurez y de vanguardia, que presiona continuamente a la tecnología, y probablemente sea la primera en internacionalizarse, en la que no existen fronteras", señaló.

Tras un breve recorrido histórico, destacó que en la actualidad la difusión de la disciplina reúne a un pequeño número de profesionales con gran experiencia y una gran cantidad de especialistas con mucho entusiasmo. "Un cóctel perfecto para poder desarrollar exitosamente los eventos de este año. El verdadero desafío es llegar a gente que todavía no ha notado que la Astronomía es una ciencia muy bella", agregó.

También valoró el aporte de los medios masivos de comunicación en la divulgación científica. A su criterio, si bien hasta un pasado cercano sólo se dedicaban a retransmitir lo que enviaban las agencias internacionales, en los últimos tiempos han generado sus propios programas y hoy son capaces de procesar esa información, lo que también les ha permitido reconocer a los científicos argentinos como asesores predilectos.

Nodos nacionales

El 20 de diciembre de 2007, la ONU declaró 2009 como Año Internacional de la Astronomía. Para la organización de las actividades conmemorativas a nivel global, regional y local, la Unión Astronómica Internacional propuso la creación de más de 90 nodos nacionales, donde convergieran astrónomos profesionales, aficionados, centros de ciencia, educadores y comunicadores de la ciencia.

En Argentina, la coordinadora de este ámbito es Olga Pintado, quien estuvo en el acto de lanzamiento y repasó las presentaciones realizadas en comunidades científicas, cuerpos docentes y grupos de aficionados, así como las conferencias y difusiones en medios periodísticos. "Hasta el momento ya se han registrado más de 20 actividades desde Salta a Ushuaia y desde Mendoza hasta La Plata, cubriendo prácticamente todo el país", remarcó.

También puntualizó los objetivos que persigue la celebración, entre los que se destacan incrementar la comunidad científica, promover el acceso a nuevos conocimientos y experiencias, mejorar la educación formal e informal en Astronomía, impulsar la colaboración entre países y potenciar la actividad astronómica en países emergentes.

La ceremonia concluyó con la disertación de Marta Rovira, presidente del CONICET, sobre la "Vida y obra de Galileo Galilei". Su interés por todas las ciencias y el arte y su paso por este mundo como un hombre estrechamente relacionado con la revolución científica, tanto en la astronomía, como en la filosofía, la matemática y la física, fueron algunos de los rasgos que Rovira destacó al trazar su perfil.

"Pero más allá de sus estudios y teorías nos dejó algo sumamente valioso: un método científico moderno, en el que la experimentación y la teoría se conjugan de una forma tan delicada y sutil como profunda", expresó.

"Galileo es considerado el padre de la Astronomía y la física moderna y más aún el padre de la ciencias, debido a que su trabajo significó una ruptura con las asentadas ideas aristotélicas que explicaban el mundo y el universo sin contradecir aquello que la iglesia católica romana interpretaba en la lectura de las sagradas escrituras", fundamentó.

Rovira explicó que la posición del científico italiano suele tomarse como el mejor ejemplo de conflicto entre la autoridad y la libertad de pensamiento en la sociedad occidental. "Curioso y sin miedo a confrontar empezó a demostrar muchos teoremas sobre el centro de gravedad de cuerpos sólidos, experimentó sobre la caída de los cuerpos y redactó su obra de mecánica", indicó. Y agregó: "Pero es en 1609 cuando perfecciona el telescopio que, a diferencia del holandés, no deforma los objetos y aumenta su tamaño en seis veces, o sea el doble que el anterior. También es el único de la época que logra obtener una imagen no invertida gracias a la utilización de una lenta divergente en el ocular. Este invento marca un giro en su vida", explicó.

La jornada continuó con una serie de actividades, como la visita al Museo Astronómico "Pte. Domingo Faustino Sarmiento-Dr. Benjamín Apthorp Gould", y la conferencia "Formación y Evolución de la Estructura en el Universo", a cargo del director del Instituto de Astronomía Teórica y Experimental y vice Director del Observatorio Astronómico Córdoba, Diego García Lambas.