La actual Reserva Natural de Vaquerías está ubicada en la localidad de Valle Hermoso, en el departamento Punilla de la provincia de Córdoba. Es un predio de aproximadamente 400 hectáreas que la UNC adquirió a comienzos de la década de 1970.

En 1989 el Consejo Superior aprobó el proyecto de creación del "Parque Natural y Reserva de Vaquerías en el Valle de Punilla, Córdoba". Así, el sector se convirtió en una de las pocas áreas protegidas de la provincia y del país con ecosistema del Chaco Serrano y un patrimonio natural de más de 500 especies de plantas, centenar de aves y otros animales de la fauna nativa del centro del país.

Posteriormente, la ley provincial Nº 8081 convirtió al área en Reserva Provincial de Uso Múltiple, y actualmente forma parte del Sistema Federal de Áreas Protegidas. Pese a ello, la Casa de Trejo nunca presentó un plan de manejo para su uso sustentable y como resultado actualmente la zona se encuentra en estado de degradación.

Esta carencia comenzó a subsanarse en 2009. En mayo, el Instituto Superior de Estudios Ambientales elevó un informe al Consejo Superior con los resultados de relevamiento de la riqueza ecológica de la reserva, una recopilación de los aspectos institucionales regulatorios y de gestión ambiental existentes, así como la cartografía base de la zona (ver nota relacionada).

Ese trabajo es la base de la elaboración del "Plan Maestro de Manejo" (PMM) de la reserva de Vaquerías, que desde julio lleva adelante una comisión interdisciplinaria que congrega a más de una veintena de profesores e investigadores, con sus respectivos colaboradores, de las facultades de Ciencias Exactas, Agronomía, Arquitectura, Matemática, Astronomía y Física, Filosofía, Derecho y que cuenta con la colaboración de la Dirección de Parques Nacionales y la obra social Daspu.

Su misión es confeccionar un instrumento de gestión que provea estrategias para la recuperación, protección y el uso sustentable del área. Es una herramienta cuya generación requiere de un proceso participativo y el compromiso de los gobiernos regionales y locales, así como las organizaciones e instituciones públicas y privadas relacionadas al sector. Su finalidad es establecer los lineamientos para los planes de conservación y recuperación de la diversidad biológica. Y en este sentido, procura fomentar la educación ambiental y promover la difusión de los valores del área.

Al presente, ya concluyó la primera etapa en la elaboración del PMM, que básicamente consistió en un inventario y análisis del patrimonio natural y cultural de la reserva y su entorno. En este sentido, el viernes 4 de diciembre se llevará a cabo el primer taller público donde los especialistas expondrán los resultados y donde los diferentes sectores sociales podrán participar de mesas de trabajo para analizarlos e incorporar sus aportes y opiniones.

El encuentro se llevará a cabo en el aula Magna de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la sede centro (avenida Vélez Sarsfield esquina Duarte Quirós) y desarrollará de 9 a 18.30. La participación es libre y gratuita.

El informe que será presentado y debatido durante esa jornada contempla datos sobre el clima, la geología y geomorfología de la reserva, la cuenca del arroyo Vaquerías, una evaluación hidrogeológica del agua subterránea y una descripción de las comunidades vegetales. También posee información sobre la fauna vertebrada, la situación de los incendios, las características poblacionales, el impacto ambiental del uso del predio por parte de los visitantes, la infraestructura educativa de la región y una síntesis de los problemas que afectan el área.

En rigor, el taller público constituye el punto de partida para la formulación de las propuestas que permitan subsanar los conflictos existentes y al mismo tiempo constituye una oportunidad para que entidades públicas y privadas se comprometan y colaboren en la generación de alternativas para el manejo de al reserva.

Tras las disertaciones iniciales en las que se transmitirán los resultados del relevamiento, los participantes se organizarán en grupos de trabajo para analizar esa información y debatirla. Tras la puesta en común de las conclusiones a las que arribe cada equipo, se emitirá un documento con los resultados de la experiencia.

El proceso continuará en 2010. A partir de las problemáticas detectadas en esta experiencia, la Comisión deberá proponer las acciones de corrección, investigación o propuestas de actividades que se pueden realizar y las que se deberían evitar.

PROGRAMA DEL TALLER PÚBLICO

8.30 a 9.00 | Recepción y acreditación de los participantes. 9.00 a 9.30 | Presentación de los objetivos del taller y la modalidad de trabajo. 9.30 a 11.00 | Disertaciones a cargo de especialistas de la Comisión de la UNC. 11.00 a 11.15 | Descanso. 11.20 a 13.00 | Conformación de grupos temáticos. Elección de los moderadores y escribas en cada equipo. E inicio del trabajo grupal. 13.00 a 14.15 | Almuerzo. 14.20 a 16.00 | Continuación del trabajo de los grupos temáticos. 16.00 a 16.15 | Descanso. 16.20 a 18.00 | Presentación de resultados por parte de los voceros de cada equipo. Consenso de los resultados. 18.00 a 18.30 | Cierre y despedida.

EL VALOR DE VAQUERÍAS

Por su ubicación y con sus prácticamente 400 hectáreas de superficie, la Reserva Natural de Vaquerías constituye una muestra representativa de los bosques serranos, esenciales para la conservación de la biodiversidad local y el mantenimiento de funciones ecosistémicas, como la provisión de agua a través de sus cuencas. Entre las especies de la flora nativa se encuentran el molle (Litraea molleoides), el coco (Fagara coco), y numerosas especies de plantas aromáticas como la peperina (Minthostachys mollis). De la fauna se destaca la presencia de la corzuela (Mazama guazoubira), el pecarí (Tayassu pecari), y la iguana overa (Tupinambis merianae), así también como numerosas aves, entre ellas el zorzal (Turdus philomelos), el chingolo (Zonotrichia capensis) y el carpintero común (Colaptes campestris). El dato distintivo radica en que la reserva es hogar de especies raras o en peligro de extinción, como el gato del monte (Felis geoffrayi), y aves como el milano blanco (Elanus leucurus), la reina mora (Passserina brissonii) y el sietecolores o naranjero (Thraupis bonariensis). Dentro del abanico de actividades que colaboran para su degradación, se encuentran la cacería indiscriminada, la explotación ilegal de leña y recursos naturales, el avance de la urbanización, los incendios reiterados y la construcción de caminos. Desde una perspectiva turística, el área representa un ámbito especial para caminatas de observación y reconocimiento de la naturaleza. Y al mismo tiempo constituye un lugar privilegiado para el desarrollo de estudios sobre la ecología de los bosques serranos autóctonos, y la realización de cursos de interpretación de la naturaleza, además de otras actividades recreativas y académicas.