La luna cordobesa tendrá un color distinto durante las últimas horas del próximo miércoles y las primeras del jueves. Desde 23.43, y por un lapso superior a tres horas, se producirá un eclipse total del satélite natural terrestre.

Un fenómeno de estas características se puede apreciar solamente durante la luna llena, y sólo si ésta pasa por alguna porción de la sombra de la tierra, que se compone de dos partes con forma de cono, uno dentro del otro. La zona exterior o "penumbra" es una zona donde nuestro planeta bloquea parte de la luz del sol, pero no toda. En cambio, la sombra interna –o umbra– es la región donde la tierra no permite que nada de la luz solar llegue directamente a la luna. Si sólo parte del satélite pasa por la umbra, se observa un eclipse parcial. Si toda la luna pasa por la umbra, entonces ocurre un eclipse total.

La información proviene del Observatorio Astronómico de Córdoba, institución que depende de la UNC y tiene entre sus fines la investigación y difusión del conocimiento vinculado con la Astronomía. Con el mismo objetivo, en la sede central ubicada en Laprida 854, periódicamente se realizan observaciones abiertas a la comunidad. Se puede obtener más datos de estas actividades a través del correo electrónico: consultas@oac.uncor.edu

Horarios y fases del eclipse

Desde el comienzo hasta el final, el eclipse lunar de febrero de 2008 durará alrededor de tres horas y veintiséis minutos (sin incluir las fases penumbrales, muy difíciles de observar). El eclipse parcial inicia cuando el borde Este del satélite natural se mueve lentamente dentro de la sombra de la tierra. Durante las fases parciales, le toma a la luna más de una hora para que su movimiento orbital la introduzca completamente dentro de la sombra terrestre. El color y el brillo de la luna totalmente eclipsada puede variar considerablemente de un eclipse a otro. Los eclipses oscuros son causados por polvo y gas volcánico que filtra y bloquea mucha de la luz del sol que llega a la luna. Pero dado que no ha habido grandes erupciones volcánicas recientemente, probablemente la luna tomará un color rojo o anaranjado durante la fase total. Después que esta fase finaliza, es seguida por otra fase parcial a medida que la luna emerge de la sombra terrestre.

La fase total de un eclipse lunar se llama "totalidad". En ese momento, la luna está completamente inmersa en la sombra terrestre. Durante el eclipse del 20 al 21 de febrero, la totalidad durará casi 50 minutos.

En Argentina, las fases del eclipse ocurrirán de la siguiente manera: 
· Parcial: desde las 23:43 del 20 de febrero, comienza con el primer contacto con la umbra.
· Totalidad: inicia a las 1:01 del día 21, hasta las 1:51.
· Parcial: termina a las 3:09.